Das Hybridauto ist im Aufwind. Die Nachfrage steigt, Hybridautos werden zunehmend beliebter. Autos mit Hybridantrieb verfügen neben einem Elektromotor über mindestens einen weiteren Energiewandler, dies ist in der Regel ein konventioneller Verbrennungsmotor (Otto-Dieselmotor).
Außerdem sind zwei weitere Energiespeicher erforderlich, die Batterie für die elektrische Energie und ein Kraftstofftank für den Betrieb des Verbrennungsmotors. Die unterschiedlichen Vorteile der einzelnen Antriebsarten werden zu einem Antriebssystem vereint. In den meisten Fällen ist es so, dass ein kleiner bzw. leistungsschwacher Elektromotor je nach Bedarf den konventionellen Verbrennungsmotor unterstützt. Durch ein Steuergerät wird geregelt, welche Antriebsart zu welchem Zeitpunkt genutzt werden kann.
Ein Hybridauto hat gegenüber reinen Verbrennungsmotoren die Vorteile, dass es sich über eine längere Dauer im günstigsten Wirkungsgradbereich befindet und somit eine Reduzierung der CO2-Schadstoffemissionen sowie Kraftstoffeinsparungen trotz zusätzlichen Gewichts (Elektromotor) erzielt. Eindeutige Vorteile ergeben sich dadurch für die Umwelt. Der Schadstoffausstoß wird wesentlich reduziert.
Im innerstädtischen Verkehr und in Ballungsräumen eignet sich das Hybridauto sehr gut zum Einsatz. Im Stop-and-Go-Verkehr erweisen sich Hybridfahrzeuge als sehr sparsam. Wesentlich ist auch die geringe Lautstärke. Hybridfahrzeuge sind sehr leise, oft fast unhörbar, aus Sicherheitsgründen arbeiten etliche Hersteller an einem “künstlichen” Fahrgeräusch, um Fußgänger und Autofahrer zu warnen.
Nachteilig sind die noch relativ hohen Kosten für die Anschaffung und die geringe Reichweite. Jedoch wird sich das Hybridauto in seiner Technologie in den nächsten Jahren noch wesentlich weiter entwickeln. Energiereserven werden knapp, damit ist ein Umdenken auf jeden Fall erforderlich. Je mehr Hybridautos auf den Markt kommen, umso günstiger wird sich durch den gesteigerten Wettbewerb auch die Kostensituation darstellen.
Marktführer ist Toyota mit dem Modell Prius, dicht gefolgt von Honda mit dem Civic Hybrid. Deutsche Autohersteller ziehen nach und entwickeln Hybridautos mit unterschiedlichen Antriebskomponenten.
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