Bei Ayurveda handelt es sich um eine indische Heil- und Ernährungskunde mit jahrtausendealter Tradition. Der Begriff selbst stammt aus dem indischen Sanskrit und bedeutet übersetzt sinngemäß: Lebensweisheit, Lebenswissen. Dabei wird besonders auf den ganzheitlichen Aspekt Wert gelegt: Lebensweise und Ernährung sind eng miteinander verbunden. Ein ausgewogenes Verhältnis soll dabei helfen, gesund, glücklich und lange zu leben.
Die Heilkunde nach Ayurveda basiert auf der Erkenntnis, dass der Mensch über unterschiedliche Temperamente oder auch Lebensenergien, die sogenannten Doshas, verfügt. Diese sind bei jedem Mensch verschieden stark ausgeprägt. Man unterscheidet in Vata, das Bewegungsprinzip, Pitta, das Feuer- oder auch Stoffwechselprinzip, und Kapha, das Strukturprinzip. Diese drei Elemente sollen sich in einem harmonischen Gleichgewicht befinden.
Durch gezielte, ausgewogene Ernährung und ergänzende Maßnahmen, etwa Yoga und Massagen, können die drei Lebensenergien in der richtigen Balance einen guten körperlichen Zustand herstellen und erhalten. Ein Ayurveda-Heilkundiger kann mithilfe einer Pulsdiagnose feststellen, welche Energie überwiegt und die Gesundheit eventuell negativ beeinflusst. Bäder, Einläufe und Fasten können einen Reinigungsprozess herbeiführen und dabei helfen, das Gleichgewicht wiederherzustellen.
Die Ernährung spielt dabei eine große Rolle. Sie folgt einfachen Richtlinien: Man soll auf den eigenen Körper und sein Hungergefühl hören und nur bei Hunger essen. Die Hauptmahlzeit wird mittags eingenommen, Zwischenmahlzeiten entfallen. Zwischen den einzelnen Mahlzeiten sollen mindestens drei Stunden Pause liegen. Es wird darauf verzichtet, sich völlig satt zu essen. Überwiegend frische Lebensmittel werden verwendet und es soll reichlich getrunken werden; Wasser, auch erwärmt, und Kräutertee werden dabei bevorzugt. In jeder Mahlzeit sollen die sechs ayurvedischen Geschmacksrichtungen (süß, salzig, sauer, bitter, scharf, herb) enthalten sein. Ernährungsstörungen lassen sich mit der Lehre nach Ayurveda erfolgreich behandeln und die Einheit von Körper, Verstand und Seele wird positiv beeinflusst.