In Europa kommt es immer wieder zu zum Teil starken Masernausbrüchen. Die Ursache dafür sind Eltern, die nicht bereit sind, ihre Kinder gegen Masern impfen zu lassen. Aber auch Urlauber, Reisende und die offenen Grenzen innerhalb der Europäischen Union führen die Krankheit in masernfreien Regionen wieder ein. Laut Weltgesundheitsorganisation WHO breiten sich die Masern derzeit in Europa wieder aus. Im laufenden Jahr 2011 sind europaweit 6500 Menschen an Masern erkrankt. Die meisten Fälle wurden in Frankreich gemeldet, betroffen sind aber auch Länder wie die Türkei, Spanien und Belgien.

Auch in Deutschland hat die Zahl der Erkrankungen im Vergleich zu den Vorjahren zugenommen; mehrere hundert Kinder erkranken pro Jahr an den Masern. Die skandinavischen Länder hingegen sind seit einigen Jahren von den Masern befreit. Um eine Ausbreitung des Masern-Virus zu verhindern, wollen die europäischen WHO-Mitgliedstaaten noch bis zum 30. April über gemeinsame Vorsorgemaßnahmen beraten. Um die gefährliche Masern-Infektion einzudämmen, muss dringend die Impf-Quote erhöht werden.

An Masern sterben weltweit pro Jahr über eine halbe Million Menschen. Vor allem bei Kleinkindern sind besonders schwere Verläufe der Virus-Erkrankung eine der häufigsten Todesursachen. Dass die Masern alles andere als eine harmlose Kinderkrankheit sind, zeigt der Krankheitsverlauf. Die Viren werden durch Husten oder Niesen, die sogenannte Tröpfcheninfektion, übertragen und sind hoch ansteckend.

Zu der starken Schwächung des Immunsystems kann in rund 20 Prozent der Fälle begleitend eine Mittelohrentzündung, eine Bronchitis oder eine Lungenentzündung auftreten. Als Folge der Masern-Infektion kann es aber auch zu einer lebensbedrohlichen Gehirnhautentzündung kommen. Laut Experten ist die Impfung der einzig wirksame Schutz gegen die Masern. Eine im Kleinkindalter verpasste Impfung könne bei Erwachsenen problemlos nachgeholt werden; auch wenige Tage nach der Ansteckung mit dem Masern-Virus.

Mehr Details zum Thema bei http://www.n-tv.de/ticker/Gesundheit/WHO-Mehr-Masernfaelle-in-Europa-article3153041.html und bei http://www.schwarzwaelder-bote.de/inhalt.rottweil-masernfaelle-nehmen-zu:-impfschutz.54cbbf05-17a2-4c96-b8bb-d5dec9e4bbef.html