Es gibt weltweit kein Land, in dem Messen und Messeplätze eine derart immense Bedeutung besitzen wie in Deutschland. Seit Generationen ist die Messe eine der effektivsten Kommunikationsplattformen zwischen Herstellern und Abnehmern. Daher hat sich die Messe in Deutschland auch als deutsches Markenprodukt entwickeln können. Betrachtet man die weltweit bedeutsamsten Messegesellschaften, dann kommen schon hier allein fünf Messebetreiber aus der Bundesrepublik. Dabei werden nicht nur zahlreiche inländische, sondern auch eine Vielzahl renommierter internationaler Messen von deutschen Messegesellschaften realisiert.

Deutschland ist im weltweiten Vergleich eines der wichtigsten Marktplätze für nahezu jede Branche. Kein anderes Land hat einen solch hohen Anteil führender Messeplätze von internationalen Format wie Deutschland, wo es für eigentlich alle Branchen international anerkannte Leitmessen gibt. Der Vorteil an Deutschland als Messestandort basiert im wesentlichen auf der langen Tradition der Messeplätze. Durch die zentrale Lage konnte sich Deutschland bereits im Mittelalter als wichtiger Handelsknotenpunkt für ganz Europa etablieren. Städte wie Frankfurt am Main oder Leipzig verfügen über eine lange Messetradition und gelten auch heute noch als bedeutsame Messeplätze.

Etwa zwei Drittel aller global führenden Branchenmessen werden in Deutschland veranstaltet. Hier gibt es pro Jahr etwa 150 internationale Ausstellungen. Rund die Hälfte der ausstellenden Unternehmen kommen dabei aus dem Ausland und auch bei den Besucherzahlen begrüßen deutsche Messeplätze einen hohen Prozentsatz ausländischer Messebesucher. Bei den Fachbesuchern deutscher Messen kommt etwa ein Drittel aus dem Ausland.

Aufgrund seiner globalen Bedeutung bei der Ausrichtung von Messen verfügt Deutschland auch über die besten Bedingungen als internationaler Messestandort. Die deutschen Messegelände verfügen derzeit über knapp 2,7 Millionen Quadratmeter überdachter Ausstellungsfläche, dazu kommt noch ein Vielfaches an Freiluftarealen, die je nach Messeausrichtung ebenso genutzt werden können. Vier der fünf weltweit größten Messegelände liegen allein in Deutschland, ein Beleg für die Wichtigkeit des Standortes für das internationale Ausstellungswesen.

Wichtige Messeplätze in Deutschland sind Frankfurt, Berlin, Hannover, Kassel und Leipzig. In Frankfurt wird die IAA, die internationale Automobilmesse veranstaltet, wo die neuesten Innovationen der Automobilbranche vorgestellt werden. Mit der ACHEMA verfügt die Mainmetropole außerdem über die weltweit wichtigste Messe im Bereich Chemische Technik, Biotechnik und Umweltschutz. Auch die Internationale Buchmesse Frankfurts gehört zu den führenden Messen weltweit. In Berlin gibt es zwei Messen, die jährlich eine Vielzahl von Ausstellern und Besuchern anziehen, die Internationale Funkausstellung und die Grüne Woche. Außerdem werden in Berlin die Internationale Tourismusbörse und die Internationale Luft- und Raumfahrtausstellung veranstaltet. Die Cebit Hannover gehört zu den wichtigsten Messen im Bereich IT und Multimedia. Die Leipziger Buchmesse ist ebenso von besonderem internationalen Rang. Im Bereich Journalismus und Fotografie hat sich in den vergangenen Jahren die DOCUMENTA in Kassel etablieren können und genießt weltweites Renommee.